Wymagania sprzętowe rozstrzygają, który model da się uruchomić. To pierwsza rzecz do policzenia, przed jakimikolwiek obietnicami.
Karta graficzna jest kluczowa
To ona decyduje o tym, jak duży model się zmieści i jak szybko odpowie. Procesor i pamięć operacyjna mają znaczenie drugorzędne.
Liczy się przede wszystkim pojemność pamięci na karcie. Jeśli model mieści się w niej w całości, praca idzie płynnie. Jeśli nie mieści się choćby częściowo, wszystko zwalnia i szybszy procesor tego nie nadrobi. Sam dobór opisuje osobny tekst o tym, ile pamięci potrzeba na karcie.
Pamięć operacyjna
Potrzebna przy wczytywaniu modelu i przy pracy bez karty graficznej. Praktyczne minimum to dwukrotność rozmiaru modelu.
Zapas przydaje się także wtedy, gdy na tej samej maszynie działa coś jeszcze: baza wiedzy, usługa pośrednicząca, zadania przetwarzające dokumenty w tle. Serwer rzadko robi wyłącznie jedną rzecz.
Dysk
Modele zajmują od kilku do kilkudziesięciu gigabajtów każdy. Przy kilku wersjach i bazie wiedzy warto liczyć w setkach gigabajtów, na dysku szybkim.
Miejsce zajmują nie tylko same modele. Dochodzą wersje odłożone na wypadek wycofania zmiany, indeks bazy wiedzy, kopie zapasowe i pliki tymczasowe. Dysk zapełnia się szybciej, niż wynika z prostego rachunku.
Praca bez karty graficznej
Możliwa dla mniejszych modeli, ale wolna. Nadaje się do przetwarzania nocnego, nie do pracy interaktywnej.
To rozróżnienie warto zrobić na samym starcie, bo zmienia wszystkie dalsze decyzje. Jeśli zadaniem jest opisanie partii dokumentów w nocy, czas pojedynczej odpowiedzi nie ma znaczenia i sprzęt może być skromny. Jeśli ktoś ma czekać przed ekranem, wymagania rosną o rząd wielkości.
Stanowisko czy serwer
Komputer z mocną kartą wystarcza do prób i do jednego użytkownika. Praca zespołu wymaga serwera z chłodzeniem i zasilaniem przystosowanym do pracy ciągłej.
Różnica nie sprowadza się do mocy. Maszyna postawiona pod biurkiem nie ma zapasowego zasilania, nie stoi w zamykanym pomieszczeniu i wyłącza się razem z pracownikiem. Model na serwerze firmowym zachowuje się inaczej: jest dostępny cały czas, ale wymaga miejsca, w którym da się odprowadzić ciepło i utrzymać stałe zasilanie.
Sprzęt używany
Karty poprzedniej generacji z dużą pamięcią bywają lepszym wyborem niż nowsze z mniejszą. Liczy się pojemność pamięci, nie rok produkcji.
Przy zakupie z drugiej ręki trzeba jednak sprawdzić dwie rzeczy: czy karta pracowała wcześniej pod stałym obciążeniem i czy zasilacz oraz obudowa w ogóle ją udźwigną. To częsta pułapka — sama karta pasuje, a reszta zestawu nie.
Czego rachunek sprzętowy nie obejmuje
Zakup jest wydatkiem jednorazowym, ale nie jedynym. Maszyna pracująca w trybie ciągłym pobiera prąd i ogrzewa pomieszczenie, co przy stałym obciążeniu przestaje być drobiazgiem. Zużycie prądu i chłodzenie warto policzyć razem ze sprzętem, a nie po fakcie.
